生活污水是指人們?nèi)粘I钪械南礈鞆U水和糞尿污水等,該類廢水中含有大量的有機(jī)物以及微生物和寄生蟲卵等。
生活污水中含有大量有機(jī)物,如纖維素、淀粉、糖類和脂肪蛋白質(zhì)等;也常含有病原菌、病毒和寄生蟲卵;無機(jī)鹽類的氯化物、硫酸鹽、磷酸鹽、碳酸氫鹽和鈉、鉀、鈣、鎂等。其特點是含氮、含硫和含磷高,在厭氧細(xì)菌作用下,易產(chǎn)生惡臭物質(zhì)。
生活污水中也包含了大量的無機(jī)物。生活污水中的磷酸鹽類等無機(jī)物排放到自然水體也是造成水體富營養(yǎng)化的主要原因之一。合成洗滌劑的磷含量限制標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)盡早出臺,否則生活污水的大量磷酸鹽排放到水體會造成水體富營養(yǎng)化日益加劇。
生活污水中病原微生物污染,主要來自城市生活污水、醫(yī)院污水、垃圾及地面徑流等方面。這些污水中病原微生物數(shù)量大、分布廣、存活時間較長、繁殖速度快、易產(chǎn)生抗性,并且很難消滅。傳統(tǒng)的二級生化污水處理及加氯消毒后,某些病原微生物、病毒仍能大量存活。此類污染物實際上通過多種途徑進(jìn)入人體,并在體內(nèi)生存,引起人體疾病。需氧有機(jī)物污染的共同特點是有機(jī)物直接進(jìn)入水體后,通過微生物的生物化學(xué)作用而分解為簡單的無機(jī)物質(zhì)、二氧化碳和水,在分解過程中需要消耗水中的溶解氧,在缺氧條件下污染物就發(fā)生腐敗分解、惡化水質(zhì),常稱這些有機(jī)物為需氧有機(jī)物。水體中需氧有機(jī)物越多,耗氧也越多,水質(zhì)也越差,說明水體污染越嚴(yán)重。富營養(yǎng)化污染是一種氮、磷等植物營養(yǎng)物質(zhì)含量過多所引起的水質(zhì)污染現(xiàn)象。
水生生態(tài)系統(tǒng)的富營養(yǎng)化能通過兩種途徑發(fā)生:一種是通過植物的無機(jī)營養(yǎng)物質(zhì)的量的增加;另一種是通過有機(jī)物的增加。惡臭也是生活污水污染的一個常見特點,惡臭的危害表現(xiàn)為:妨礙正常呼吸功能,使消化功能減退、精神煩躁不安、工作效率降低、判斷力、記憶力降低。長期在惡臭環(huán)境中工作和生活會造成嗅覺障礙,損傷中樞神經(jīng)、大腦皮層的興奮和調(diào)節(jié)功能。某些水產(chǎn)品染上了惡臭無法食用、出售。惡臭水體不能游泳、養(yǎng)魚、飲用,從而破壞了水的用途和價值,還能產(chǎn)生硫化氫、甲醛等毒性物質(zhì)造成危害。
生活污水中的酸、堿污染使水體pH發(fā)生變化,破壞其緩沖作用,消滅或抑制微生物的生長,妨礙水體自凈,還可腐蝕橋梁、船舶、魚具。酸與堿往往同時進(jìn)入同一水體,中和之后可生成某些鹽類,從pH角度看,酸、堿污染可因中和作用而自凈,但所產(chǎn)生的各種鹽類,又成了水體的新污染物。因為無機(jī)鹽的增加能提高水的滲透壓,對淡水生物、植物生長有不良影響。在鹽堿化地區(qū),地面水、地下水中的鹽堿將進(jìn)一步危害土壤質(zhì)量。高硬水,尤其是永久硬度高硬水的危害表現(xiàn)為多方面:難喝,可引起消化道功能紊亂、腹瀉、孕畜流產(chǎn),對人們13用不便,耗能多,影響水壺、鍋爐壽命,使鍋爐用水結(jié)垢,易造成爆炸。高硬水需進(jìn)行軟化、純化處理,酸、堿、鹽流失到環(huán)境中又會造成地下水硬度升高,形成惡性循環(huán)。